久能山東照宮には、慶長16年(1611)スペイン国王フェリペ3世から徳川家康公に贈られた西洋時計が神宝として残されている。
元和2年(1616)に家康公が亡くなった後、久能山東照宮に納められる。
後に国の重要文化財に指定される。
慶長14年(1609)7月、スペイン船が千葉県沖で遭難し、房総半島の岩和田(現在の御宿町)に座礁してしまう事件が起き、村民たち総出の救援によって、乗組員373人の内、317人の命が救われたという。
その中に前フィリピン総督であった、ロドリゴ・デ・ビベロが含まれ、スペイン領であったフィリピンからメキシコへの大航海の途中での遭難であった。
乗組員たちは大多喜城主の本多忠朝の歓待を受け、ビベロは駿府に大御所として生活されていた徳川家康公との面会に至る。
家康公はビベロら乗組員の日本での滞在に便宜を与え、メキシコに帰るために英国人ウイリアム・アダムス(三浦按針)に作らせた小型帆船を貸与。
家康公は進んだ国際感覚の持ち主であり、スペインからの科学技術の供与や貿易交流を望み、ビベロらは家康公の温情に感服し、メキシコへと旅立つ。
慶長16年(1611)、スペイン国王フェリペ3世からの答礼使としてセバスティアン・ビスカイノが日本を訪れる。
ビスカイノは家康公に表敬訪問し、スペイン国王からの贈り物が「洋時計」
スペイン国王に仕えた時計師、ハンス・デ・エバロが1581年に製作したもの。
家康公は海を越えてやってきた、光り輝くこの時計を大層お気に召され部屋に飾っていたと伝わる。
徳川家康公が薨去の後、直ちに久能山東照宮が造営され洋時計は久能山東照宮に神宝として納められる。
当時、日本とスペインとでは暦法が異なった為、時計は日本国内では時計としての機能は果たすことが出来なかったとされる。
ビスカイノによって届けられた贈答品の中には「国王・王族の肖像画」などがあったとされるが、これらは寛永12年(1635)の駿府城焼失と共に紛失してしまったと伝えられる。
時計は海を越えて日本に渡り、将軍徳川家康公のお手回りの品として愛用された。
東照宮に納められた洋時計は作動される事無く、時を超えて眠り続け、部品交換もせず。
この事は現代に至り「16世紀に作られた時計がオリジナルのまま現存する」という奇跡に繋がる。
以来、久能山東照宮博物館にて管理され、平成24年に「16世紀の時計がオリジナルのまま現存する」という話が海を越えイギリス大英博物館に伝わり、大英博物館から調査員として時計部門の責任者であり世界屈指の時計研究者であるデービット・トンプソン主任学芸員をが来日。
平成24年5月15日から17日まで、デービット・トンプソン主任学芸員による調査が実施される。
丹念に分解、調査が為された結論は「この時計には製造された16世紀からのオリジナル部品が99%残っており、革製のカバーまで残っている。
また技巧としても当時として最高技術の結晶であり、ハンス・デ・エバロが制作した時計の中でも極めて傑作。
世界に類例がない」という。(久能山東照宮、落合偉洲宮司解説より転載)
久能山東照宮博物館に展示されていることは知っていたが、いきさつを知らなかった。]]>